储秀宫内。
上官海棠听到朱厚照的话后，神情微微一怔，她没有想到陛下竟然对天下第一庄感兴趣。
“启禀陛下，这座天下第一庄由万三千一手建设，商铺遍布许多郡县，所以消息灵通，万三千一直与铁胆神侯合作，天下第一庄为护龙山庄提供情报……”
虽然铁胆神侯是上官海棠的义父，但是在上官海棠心中，她是大明臣子……
“你的意思是，天下第一庄很难为朕所用？”
“启禀陛下，卑职认为，可能有些困难，天下第一庄内聚集着很多豪侠，他们一向仇视朝堂，视东西两厂为朝廷鹰犬，想收天下第一庄，很难。”
上官海棠没有隐瞒，对皇帝直言相告。
白暮雪站在一旁，听得一知半解，她不知道陛下和上官海棠说的什么是天下第一庄……
几日前，她遇到了登门拜访上官海棠，白暮雪不久前还是浣衣局的小宫女，她对现在储秀宫宫主的身份还不太适应，见到上官海棠和欧阳静儿的时候，心底还有一些敬畏。
毕竟，她们曾经是大内侍卫与大内女官……
“暮雪。”
“臣妾在。”
“朕给你安排了二十四个武功高强的公公，你的饭菜要检查仔细，若是有人对你图谋不轨，你便立刻驱使身边太监……”
“陛下，臣妾不用……臣妾身边已经有几十个宫女太监服侍了……”
“不一样，这些人是保护你安全的……”
方才朱厚照听上官海棠说起天下第一庄很难为朝廷所用，杀心已起，不过朱厚照并未在上官海棠的面前表露出来，她毕竟是天下第一庄的庄主，曾经替铁胆神侯执掌天下第一庄……
难免会徇私情。
……
西厂。
雨化田离开紫禁城后，马不停蹄的返回了西厂，秘密安排。
虽然陛下没有明言，但是雨化田已经听出了陛下的言外之意。
严查此案，很可能会查到铁胆神侯的头上。
毕竟能够在宫中下毒的人，若没有足够的勇气和势力，是无法完成的。
最符合的人选，只有铁胆神侯。
不过，一切都只能暗中行事，不可让刑部知道，在刑部尚书洪钟和四大名捕的眼中，铁胆神侯忠义千秋，西厂调查铁胆神侯，肯定是西厂冤枉忠良。
陛下没有明言，雨化田只能暗中行事。
一系列人事调动之后，西厂人马开始出动。
……
慈宁宫。
太后召见了内务府……
天下选秀，紧锣密鼓的开启了！
各个郡县皆获得了太后懿旨。
天下选秀，甄选秀女入宫！
……
紫禁城。
养心殿。
科学院兴修一事，如火如荼的进行着。
现如今，科学院人员名册已经确定，工部尚书李隧亦前来向皇帝奏禀此事。
朱厚照认真翻看着名册上的名字，颔首道：“新式火炮制造一事，进展如何？”
李隧恭敬说道：“回禀陛下，根据目前进展来看，大明新式火炮每日约可造出三门左右。”
“现今，臣已安排科学院匠师们着手改良火铳等事宜。”
朱厚照闻言，面色深邃的说道：“每日造出三门火炮，这样的进展实在是太慢了！”
李隧面色一顿，躬身行礼道：“陛下息怒，现如今，工部之中已抽出大批人手着手新式舰船的修建等事宜。”
“在生产新式火炮上，确有些力不从心。”
“请陛下放心，臣定会尽快解决这个问题。”
朱厚照微微颔首，面色这才稍稍好看了许多，轻喃说道：“方才，朕听闻你说科学院已经着手改良火铳的事宜？”
“回禀陛下，正是！”
“臣给他们下的命令是，十五天之内必须看到成果。”
朱厚照赞赏的点了点头道：“不错！”
“就十五天的时间！”
“十五天后，朕要在西郊猎场中，亲自检验新式火器的威力！”
“遵旨。”李隧拱手行礼道。
朱厚照缓缓走到李隧跟前，意味深长的拍了拍他的肩膀道：“李爱卿，朕不惜花费重金支持你们，这满朝文武大臣可都看着呢！”
“千万不要让朕失望！”
李隧面色肃然，躬身拜道：“请陛下放心，若是臣做不到这些，甘愿受罚！”
“嗯！”
“你退下吧！”
李隧拱手一拜，躬身从养心殿内退了出去。
黑夜之下。
李隧一人行走在青石广场上，心中却是思索着该如何去做好陛下交代的事情。
诚如天子之言，这满朝文武可都在盯着他们。
科学院！被皇帝如此大加称赞和重视。
若是连这点事情都没有做好的话，且先不说自己这个工部尚书还能不能坐下去。
这费尽力气建起的科学院怕是也将不复存在。
李隧心想这般，面色愈发坚定。
……
养心殿内。
朱厚照将先帝遗诏取出，目光深邃的盯着遗诏上的每一位将领的名册。
九边重镇兴建于弘治年间，负责镇守大明边疆之地。
东起鸭绿江，西抵嘉峪关，绵亘万里的北部边防线上相继设立了辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、偏头关、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇九个边防重镇。
而在这九边重镇之中，共设十大将军，位高权重，乃是先帝留下的重要棋子。
此次若对瓦剌、鞑靼等外族用兵，九边重镇的作用毋庸置疑。
不时，近侍太监缓缓走上前来，躬身行礼道：“陛下，塞外传来信。”
朱厚照神情微动，威严说道：“是何人所呈？”
“回禀陛下，乃是十大将军之首，惊怖大将军！”
朱厚照闻言，眉宇间浮现出一抹深思。
十大将军之首，惊怖大将军凌落石！
此人天资聪颖，仅用了三十三年便练就了别人需要一百三十多年的掌法！
且为人果决、狠辣！从一个默默无闻的小兵，多次历经沙场，成为一代狠人名将！
不过，朱厚照没想到的是，这凌落石怎会突然来信。
“陛下，惊怖大将军来信，请旨回朝述职，说有要事须得亲自向陛下奏禀。”
朱厚照闻言，双眼中浮现出一抹深思。
九边重镇牵系重大，非一般情况下，驻守将领不得擅自回京。
现如今，凌落石突然来信请求回京述职。
是真有要事，还是心为其他？
虽说弘治皇帝已在遗诏之中写下这些人可用，但时过这么些年，十大将军常年戍守边疆，谁也不敢保证他们是否还会听从皇帝的调配。
甚至，称其为一方土皇帝也不足为过。
作为十大将军之首的惊怖大将军，其在军中威望无疑是最高的一位。
哪怕时过多年，也不会被磨灭。
眼下，自己已有心去灭掉瓦剌、鞑靼等外族。
纵然惊怖大将军没有这封信，自己同样也会让他们回京述职。
一则，可观其心。
看看这十大将军之中，是否有阳奉阴违之人。
二则，便是为了震慑一方边疆大吏！
若想一致对外，必先防止这后院起火的可能！
在一切还未落定之前，自己需要将这可能会出现的隐患解决掉！
朱厚照心想这般，眼中闪过一道寒芒，威严说道：“准惊怖大将军所请！”
“不过回京述职之前，将重镇中的事宜都安排妥当！”
“遵旨。”
待近侍太监退下之际，朱厚照吩咐道：“让曹正淳前来见朕！”
“遵旨。”
天子召见，曹正淳在得知旨意后，当即前来养心殿面前天子。
“臣曹正淳拜见陛下。”
“平身吧！”
“谢陛下。”
“扩招东厂人员及其训练一事，进展如何了？！”
曹正淳闻言，面色一愣
平时，皇帝几乎很少去过问东西两厂的事务。
皇帝突然叫自己前来，询问这件事时，曹正淳不免有些疑惑。
“回禀陛下，臣已命二档头、三档头他们负责训练和培养新人侦查、隐匿等本事。”
“臣可以向陛下保证，用不了多长时间，这些人同样可以成为陛下手中最为锋利的一把刀！”
“很好！”
“不过，朕却是有一件事要交给你去做！”
曹正淳闻言，单膝拜道：“请陛下吩咐，臣一定会做的妥妥当当。”
朱厚照微微颔首道：“安排东厂密探，严密监视京城中的一举一动。”
“凡有任何风吹草动和任何可疑人员即刻前来向朕禀报。”
曹正淳心中一颤，已然感觉到近些时日来，大明必将有什么大事发生。
否则，天子也不会对他说着一番话。
但至于是什么事，曹正淳却是并不知晓。
作为皇帝最为忠心的爪牙，皇帝没有明说，自己也绝对不会擅自询问。
“臣遵旨。”
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